Гася-докуро(がしゃどくろ)

Согласно японскому фольклору, Гася-докуро это огромный скелет, который бродит по окрестностям в самые глухие часы ночи. Его зубы клацают, а кости гремят со звуком «гати-гати», в честь которого этот ёкай и получил свое название. Если гася-докуро случайно встречает припозднившегося человека, он потихоньку подкрадывается, хватает того и откусывает у него голову или расплющивает в лепешку.

Солдаты, чьи тела гниют на поле боя, или жертва голода, умершая в дикой местности — редко получают надлежащее погребение с соблюдением всех ритуалов. Лишившись возможности покинуть этот мир, их души перерождаются в голодных духов, которые вечно тоскуют о своем прошлом. Такие люди умирают с гневом и болью в сердце, и эти эмоции еще долго остаются там, даже после того, как плоть сгниет, оставив лишь кости. Когда тела таких мертвецов распадаются, их гнев превращается в мощную силу — обиду на жизнь, — которая меняет их своей сверхъестественной властью. Тогда кости сотен жертв собираются в единую массу, из которой формируется огромный чудовищный скелет, называемый гася-докуро.

Гася-докуро слишком большой и сильный, чтобы его можно было убить. Поэтому он существует до тех пор, пока энергия злобы, питающая его тело, полностью не иссякнет. К счастью, для его формирования нужно большое количество трупов, поэтому эта гадость сейчас встречается гораздо реже, чем раньше, когда войны и голод были частью повседневной жизни.

По легенде, самая ранняя запись о гася-докуро появляется более 1000 лет назад во времена кровавого восстания самурая Тайра-но Масакадо, который выступил против центрального правительства. Его дочь, Такияся-химэ, была известной колдуньей, и когда Масакадо был казнен за свой бунт, продолжила дело отца. С помощью черной магии она вызвала большой скелет, чтобы напасть на город Киото. Это чудовище изображено на известной гравюре Утагавы Куниёси.

На самом деле, гася-докуро — довольно современный ёкай, придуманный где-то в начале XX века. Что же до гравюры Утагавы, то она не имеет никакого отношения к гася-докуро. На гравюре изображен не реальный гигантский скелет, а всего лишь призрак, которым Такияся-химэ пытается напугать врагов. Но именно эта гравюра (да еще пара буддийских легенд о сердобольном путнике и неупокоенном черепе) послужила источником фантазии на тему о гася-докуро.